René Quinton, savant méconnu ?

 Soi-disant, l’un des pères fondateurs de l’aviation française

René Quinton est né en 1866 dans ne petite ville de Seine et Marne (Chaumes). Venu à Paris avec sa famille à l’âge de douze ans, il suit sa scolarité au lycée Chaptal. Après le baccalauréat, il s’oriente vers la voie littéraire, come écrivain et critique d’art, mais qui restera sans suite. Il se tourne alors vers la science, entre au Collège de France et devient biologiste. A ce titre, il invente le « plasma de Quinton », produit marin hypertonique, régénérant le corps et l’énergie constituant une thérapie marine. Il fonde en 1907 les dispensaires marins « René Quinton » pour y appliquer sa thérapie marine. Sa thèse de 1904 « l’eau de mer, milieu » le rendit célèbre.

En 1908, René Quinton, amené par ses recherches biologiques a étudié le vol des oiseaux, va se passionner pour l’aviation naissante ; il veut « faire voler un plus lourd que l’air » et démontrer que l‘homme doit pouvoir enfin faire ce que les oiseaux font depuis des millénaires :voler ! Il veut que la France soit le pays de l’aviation. La même année, pour développement de l’aviation, il crée la « Ligue Nationale Aérienne » dont il est le président. La LNA, par de vastes campagnes de propagande va convaincre une élite de constructeurs et d’aviateurs… et forcer l’attention des dirigeants politique à s’intéresser à l’aviation et obtenir des aides financières pour son développement.

De 1908 à 1914, la LNA va organiser des fêtes aériennes, les premiers concours de vol, dont ceux qui eurent lieu sur le terrain d’Issy, récompensés par des prix « Quinton », des conférences et des galas dans toute la France. Sous l’impulsion de René Quinton, des écoles de pilotage et des terrains d’atterrissage furent créés en France et dans les colonies.

Parrainé par le capitaine Ferber, connu pour ses exploits aériens (dont une rue d’Issy porte le nom), Quinton va rejoindre l’Aéroclub-de-France, fondé en 1898, où siègaient déjà les frères Deutsch de la Meurthe, les frères Michelin, Jules Verne, Blériot, Farman, Voisin etc…

A partir de 1911, l’aviation civile et sportive va contribuer au développement de l’aviation militaire qui deviendra une arme aux côtés de l‘armée de terre et de la marine.
René Quinton prit une part active à la guerre de 14-18 comme officier d’artillerie.
Tel fut le rôle capital de Quinton dans le devenir de l’aviation française.
Il décède le 9 juillet 1925 à Paris. Lors de ses funérailles, les éloges furent nombreux et admiratifs de
la part de personnalités politiques et scientifiques.

Denis Hussenot

 

Nous vous recommandons la conférence au Musée français de la carte à jouer, 16, rue Auguste Gervais 92130 Issy-les-Moulineaux Entrée gratuite

le 18 mars 2025 à 18 heures.

« René Quinton et la Ligue nationale aérienne », de Jean François Dray.